Il y a 84 ans, aux environs de 20 heures, le général de Gaulle lançait depuis les ondes de la BBC à Londres un appel à l'unité, invitant les Français à le rejoindre pour continuer la lutte contre le Troisième Reich. Cet appel allait internationaliser le conflit. 

"Moi, général de Gaulle, actuellement à Londres, j'invite les officiers et les soldats français qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s'y trouver, avec leurs armes ou sans leurs armes, j'invite les ingénieurs et les ouvriers spécialisés des industries d'armement qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s'y trouver, à se mettre en rapport avec moi."

Ces mots, prononcés le 18 juin 1940, résonnaient dans la ville d'Alès ce mardi matin. Les habitants, les élus et les Anciens combattants se sont rassemblés devant le monument aux morts pour célébrer cette journée nationale commémorative de l'appel historique du général de Gaulle, en hommage à son refus de la défaite et à sa détermination à poursuivre le combat contre l'ennemi. La cérémonie a démarré avec le fameux discours prononcé. S'en est suivi un message de Patricia Mirallès, secrétaire d'État auprès du ministre des Armées, chargée des Anciens combattants et de la Mémoire, lu par le sous-préfet Emile Soumbo.

Ensuite, à la stèle des Martyrs de la Résistance, la gerbe du Souvenir français a été déposée par Enrique Monsalvo, secrétaire, accompagné de Romuald Vergne. Dans la crypte ensuite, la gerbe de l'Union locale des Anciens combattants et victimes de guerre a été déposée par Roger Bogdanski, vice-président de l'ULAC et président de l'UNC Alès, et Jean-Baptiste Baroni, membre de la Fnaca d'Alès. Christophe Rivenq et le lieutenant-colonel David Mazel, chef de la délégation militaire départementale du Gard, ainsi que Max Roustan, maire d'Alès, et Pierre Martin, adjoint au maire délégué aux Anciens combattants et correspondant-défense. Enfin, la gerbe de l'État a été déposée par le sous-préfet Emile Soumbo.