L'analyse : carton plein et maintien en même temps ! C’était le match qui devait sauver toute la saison et il a tenu toutes ses promesses. Comme contre le Red Star, les Crocodiles décident d’entrer rapidement dans le vif du sujet, mais Mbina rate son face-à-face avec le gardien de but sochalien (5e). Mais le fort pressing du NO ne tarde pas à être payant. Sur un centre venu de la gauche, Mbina est accroché dans la surface de réparation. C’est un penalty que transforme Picouleau (1-0, 20e). Cinq minutes plus tard, c’est encore Mbina qui obtient un nouveau penalty, que marque cette fois Mbemba (2-0, 25e). Alors que l’on pense que Nîmes Olympique se dirige vers une victoire facile, tout est remis en cause quand sur un corner tiré par le Sochalien Michel, le ballon est mal négocié par Mbina et Paradowski (2-1, 47e). Dès lors, le doute s’installe dans les esprits gardois qui souffrent sous le regain de forme sochalien. À l’heure de jeu, bien servi par Mbina, Mbemba donne de l’air aux Nîmois (3-1, 60e). Mais la joie nîmoise est de courte durée puisque Sochaux réplique immédiatement par l’intermédiaire de Lecolier (3-2, 62e). Toutefois, les Crocodiles ont le dernier mot avec un très bon travail préparatoire de Doukansy, Khalid, Mbina et Picouleau, pour une conclusion de Mbemba qui réussit le triplé (4-2, 85e). C’est avec un festival offensif que Nîmes Olympique officialise son maintien en National.

Le Croco clé : Mbemba voit triple. Fréddy Mbemba se souviendra longtemps du 10 mai 2024. Pour la première fois de sa carrière professionnelle, il a marqué trois buts dans la même rencontre. D’abord sur un penalty obtenu par Mbina, puis sur un bon service de ce même Mbina, et enfin sur une passe décisive de Picouleau. Dans les derniers instants, il s’en est fallu de quelques centimètres pour qu'il ne réussisse un quatrième but. La natif de Kinshasa (RD Congo), qui a marqué ses 4e, 5e et 6e buts de la saison, est le grand artisan de cette victoire qui officialise la maintien de Nîmes Olympique en National. « J’ai marqué la semaine dernière et j’attendais ce match avec impatience car la saison a été dure. Je me suis blessé lors de mon premier match. Mais j’ai toujours cru que l’on pouvait se maintenir », explique Freddy Mbemba qui est parti avec le ballon du match signé par ses coéquipiers.

Les notes :

Paradowski : 5

Sbaï : 5

Diouf : 5

Mendy : 5

Diallo : 6

Doukansy : 6

Mexique : 5

Picouleau : 6

Camara : 5

Mbina : 7

Mbemba : 8

La décla : « Aujourd’hui on a le droit d’être fier et je vais savourer. Je réaliserai ce qu’on a fait dans quelques jours. C’est une super aventure humaine, même si elle est courte. Lors de ma première conférence de presse j’avais parlé de famille et je crois que l’on s’en rapproche ». Le nom d’Adil Hermach restera associé au maintien de Nîmes Olympique en National, mais l’aventure va bientôt se terminer : « J’aimerais savoir jusqu’où cette équipe peut aller et j’aurais aimé qu’il y ait quelques journées de plus. » Le Nîmois a réussi sa mission, mais il ne sera pas l’entraîneur du NO la saison prochaine car il ne possède pas le diplôme nécessaire. N'empêche que l’ancien Crocodile a décroché un maintien qui semblait bien compromis il y a encore cinq journées. « C’est ma plus belle fierté. Mon papa est devenu aveugle il n’y a pas très longtemps et il était là ce soir parce qu’il voulait entendre le bruit du stade. Ma maman était là aussi et ça me rend très fier », a expliqué l’entraîneur nîmois.

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